Lo que realmente está cambiando en los envases de alimentos para mascotas: notas de nuestro trabajo en Lepu
El mercado está creciendo, pero esa no es la parte interesante
Sí, los números son saludables. El mercado de envases de alimentos para mascotas estaba valorado en aproximadamente 12,48 mil millones de dólares en 2025, ampliándose a alrededor de 13,11 mil millones de dólares en 2026, con pronósticos que apuntan a 20,97 mil millones de dólares para 2034 (The Business Research Company,Informe del mercado global de envases de alimentos para mascotas, 2026; Perspectivas comerciales de Fortune,Informe de participación y tamaño del mercado de envases de alimentos para mascotas, 2025). Europa tiene la mayor participación, alrededor del 41 %, mientras que Asia-Pacífico está creciendo más rápidamente. Pero las cifras principales no son lo que mantiene despiertos a los ingenieros de embalaje por la noche.
lo que importa esque tipodel embalaje captará ese crecimiento. Y la respuesta depende cada vez más de una palabra: cumplimiento.
PPWR no viene - está aquí
Si vende alimentos para mascotas en la Unión Europea, el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR) es ahora la limitación que define sus opciones de envasado. La aplicación comenzó el 12 de agosto de 2026. La Comisión Europea publicó unas preguntas frecuentes completas el 30 de marzo de 2026, aclarando 131 preguntas específicas sobre implementación - una señal de que los reguladores tienen la intención de hacer cumplir estas reglas con precisión.
Específicamente para los alimentos para mascotas, tres requisitos son los más afectados:
Primero,la prohibición de las PFAS. A partir de agosto de 2026, cualquier embalaje-en contacto con alimentos vendido en la UE debe mantenerse por debajo de 25 partes por mil millones para sustancias PFAS individuales y 250 ppb para PFAS totales (Reglamento (UE) 2025/40, Anexo II). Esto afecta directamente a los revestimientos-resistentes al aceite que se utilizan ampliamente en bolsas de golosinas para mascotas y bolsas de comida húmeda. Hemos tenido que reformularlo por completo.
Segundo,reciclabilidad. Para 2030, todos los envases deben alcanzar al menos una puntuación de reciclabilidad de grado C (70 % o más de recuperación de materiales); para 2038, debe alcanzar el grado B o superior (80% o más). Las estructuras tradicionales multi-capas que combinan PET, papel de aluminio y PE - el caballo de batalla de los envases de alimentos para mascotas durante décadas - no pueden alcanzar estos umbrales.
Tercero,contenido reciclado. A partir de 2030, los envases de plástico deberán incorporar porcentajes mínimos de material reciclado pos-consumo. Se están ultimando los porcentajes exactos, pero la dirección es clara: sólo se están eliminando gradualmente los plásticos vírgenes-.
Los límites para los metales pesados también están vigentes: la combinación de plomo, cadmio, mercurio y cromo hexavalente no puede exceder los 100 mg/kg.
Los alimentos frescos para mascotas están cambiando el rendimiento
He notado un patrón en nuestras conversaciones recientes con los clientes. Hace dos años, una consulta sobre el envasado de alimentos para mascotas casi siempre se refería a croquetas secas. Hoy en día, aproximadamente tres de cada diez solicitudes de nuevos proyectos involucran algún tipo de producto fresco, congelado o crudo.
Este cambio es importante porque los alimentos frescos para mascotas exigen un rendimiento de envasado fundamentalmente diferente. Sellos herméticos para evitar fugas. Lavado de gas para controlar la oxidación. Capacidad de retorta para esterilización. Y quizás lo más desafiante: sobrevivir a los ciclos de congelación-descongelación sin delaminación ni fallas en el sello. Bill Barlow, de Printpack, destacó recientemente un punto que resonó en nuestra experiencia: las marcas a menudo necesitan rediseñar sus envases "casi desde cero" cuando ingresan al segmento de productos frescos.
Otro avance digno de mención es el enfoque de la "familia de envases". Los dueños de mascotas mezclan cada vez más alimentos secos, húmedos y aderezos en la dieta de sus mascotas. Las marcas inteligentes están respondiendo diseñando gamas coordinadas - una gran bolsa vertical-para croquetas, una bolsa esterilizable para alimentos húmedos y paquetes de bolsitas para mezclas-inserciones - todas unificadas mediante códigos visuales consistentes. Hemos ayudado a varios clientes a ejecutar esta estrategia y el impacto de la marca en los lineales es real: las familias de envases unificados atraen la atención de una manera que los diseños fragmentados no.
Las funciones prácticas como cremalleras resellables, muescas-grabadas con láser-fáciles de rasgar y formatos de una sola-dosis siguen estando en juego. En nuestras encuestas a clientes, la posibilidad de volver a cerrar de manera segura se ubica constantemente entre las tres características principales del empaque que influyen en las decisiones de compra de los dueños de mascotas.
Embalaje inteligente: más que un truco
Los códigos QR en las bolsas de comida para mascotas se están volviendo comunes, pero el verdadero impulsor es regulatorio, no solo de marketing. La iniciativa Pasaporte Digital de Productos (DPP) de la UE, introducida en virtud del Reglamento sobre diseño ecológico para productos sostenibles, exigirá que los envases contengan datos-legibles por máquina sobre la composición del material, la reciclabilidad y la huella de carbono. El lanzamiento comienza en 2027 y la cobertura total será obligatoria para 2030.
Esto cambia la forma en que abordamos el diseño de impresión. Un código QR en una bolsa de comida para mascotas ya no es solo un enlace a una página de historia de marca -; en última instancia, debe servir como una interfaz de cumplimiento, comunicando instrucciones sobre el final-de-vida útil y datos materiales a consumidores, recicladores y reguladores. Hemos integrado capacidades de marcas de agua digitales en nuestro flujo de trabajo de preimpresión, incorporando estos códigos directamente en el diseño de la bolsa para que sigan siendo escaneables sin alterar la estética de los estantes.
Para los productos frescos y congelados, los indicadores de tiempo-temperatura también están ganando terreno. Estos pequeños sensores cambian de color si el producto ha estado expuesto a temperaturas inseguras durante el almacenamiento o transporte. Si bien la adopción todavía se concentra en los segmentos premium, esperamos que esta tecnología se generalice a medida que la integridad de la cadena de frío se convierta en una preocupación mayor para los consumidores.
Dónde estamos
Quiero ser directo sobre lo que Lepu hace y no afirma. Somos un fabricante de envases flexibles, no una consultoría. Pero hemos invertido importantes recursos para comprender el panorama regulatorio porque nuestros clientes dependen de nosotros para hacerlo bien. Nuestras prioridades actuales de desarrollo de productos incluyen:
Tecnología sostenible de mono-material y revestimiento
Estructuras mono-de PE y PP para alimentos para mascotas secos y ricos-en grasas, con rendimiento de barrera validado mediante-pruebas internas y-de terceros.
Recubrimientos funcionales sin PFAS-para resistencia a la grasa y la humedad.
Envases de alimentos para mascotas frescos y crudos-de alto rendimiento
Bolsas con capacidad de retorta-y resistentes a la congelación-descongelación-para aplicaciones de alimentos para mascotas frescos y crudos.
Integración digital y preparación regulatoria
Integración de impresión digital-lista, incluidos códigos QR y marcas de agua digitales diseñadas para futuros requisitos de DPP.
Paquetes completos de documentación de cumplimiento para la entrada a los mercados de la UE y América del Norte.